La pêche de loisirs a une longue histoire qui remonte à des milliers d’années. Les premières preuves de pêche de loisirs remontent à l’Égypte ancienne, où les pharaons pratiquaient la pêche en eau douce pour se divertir.
De l’Antiquité …
Les pêcheurs grecs et romains pratiquaient également la pêche de loisirs, et les écrits de ces époques font souvent référence à cette activité. Comme par exemple le traité d’Oppien de Cilicie qui décrit les différentes espèces de poissons et trois chants traitant de l’art de la pêche (ou comment les attraper). Nos ancêtres utilisaient déjà des cannes, des lignes et des hameçons.
«Poème scientifique en cinq chants, les Halieutiques d’Oppien de Cilicie décrivent la faune marine et ses mœurs ainsi que les différentes techniques de pêche adaptées à chaque espèce, de l’éponge à la baleine en passant par les coquillages.
Les deux premiers chants, dont le propos est ichtyologique, sont occupés par un catalogue qui recense 141 animaux marins et la description éthologique de deux comportements, la reproduction et la prédation. Dans les trois derniers chants, dont le propos est halieutique, sont exposées toutes les ruses que mettent en oeuvre les pêcheurs pour prendre du poisson mais aussi tous les stratagèmes des poissons pour échapper au filet ou à l’hameçon.
Le dernier chant, entièrement consacré aux monstres marins, décrit en termes épiques une chasse à la baleine avant de condamner la chasse aux dauphins, mammifère dont l’intelligence est rappelée.
La matière zoologique, savamment ordonnée par le poète, est rehaussée par une recherche constante d’anthropomorphisation, par des comparaisons homériques qui retravaillent habilement la place de l’homme et de l’animal dans le comparé.»
Cariou Morgane. Oppien de Cilicie et l’Épitomé d’Aristophane de Byzance.
In: Revue des Études Grecques, tome 128, fascicule 1, Janvier-juin 2015. pp. 101-125.
En passant par le Moyen Age et la Renaissance …
Au Moyen Âge(1), la pêche de loisirs se développe en Europe, notamment en Angleterre, chez les moines et les nobles lesquels disposent de domaines privés avec des rivières, des étangs et des viviers. La pêche à la mouche apparaît en Angleterre au XVe siècle, avec l’utilisation de plumes d’oiseaux pour imiter les insectes.
1496 – Un premier traité sur la pêche
Le premier livre consacré à la pêche est publié en 1496 par Dame Juliana Berners, une religieuse anglaise.
Juliana Berners était une religieuse anglaise du XVe siècle également connue pour être une écrivaine et une traductrice. Son ouvrage le plus célèbre est intitulé «A Treatyse of Fysshynge wyth an Angle» qui est considéré comme l’un des premiers livres de pêche en anglais.
Le traité de pêche de Juliana Berners est un manuel de pêche à la ligne qui décrit les différentes techniques de pêche, les appâts à utiliser en fonction des poissons que l’on souhaite attraper, et les méthodes pour préparer et cuisiner le poisson. Le livre comprend également des informations sur les différentes espèces de poissons que l’on peut trouver en Angleterre au XVe siècle.
Le traité de pêche de Juliana Berners est considéré comme un ouvrage important dans l’histoire de la littérature anglaise, car il s’agit de l’un des premiers livres à être écrit en anglais plutôt qu’en latin. Il témoigne également de l’importance de la pêche dans la vie quotidienne des gens à l’époque médiévale, ainsi que de l’intérêt pour la nature et les activités de plein air.
Il est possible de consulter ce vieil ouvrage en ligne et en anglais en cliquant sur ce lien : Treatyse of Fishung with an Angle.- (www.gutenberg.org)
Edition 1880 Elliot Stock 62, Paternoster Row, London
La pêche à la Renaissance
Au cours de la Renaissance(2), la pêche de loisirs est devenue plus accessible aux classes moyennes, qui ont commencé à pêcher dans les rivières et les lacs de leur région.
La pêche était alors une activité importante dans la vie quotidienne des gens. Elle était pratiquée à la fois comme source de nourriture et comme loisir. Les techniques de pêche à cette époque étaient assez simples, mais efficaces.
La pêche à la ligne était la technique la plus courante et elle était pratiquée à partir des rivières, des lacs et des étangs. Les lignes étaient fabriquées à partir de différents matériaux, tels que du crin de cheval, du chanvre ou du lin, et les appâts utilisés comprenaient des vers, des sauterelles, des grillons ou des morceaux de poisson.
La pêche à la seine était également pratiquée, en particulier dans les zones côtières. Cette technique consistait à utiliser un filet de pêche circulaire, que les pêcheurs tiraient à travers l’eau pour capturer des poissons. Les filets étaient fabriqués à partir de différents matériaux, tels que le lin, le chanvre ou la soie.
Les temps modernes
La pêche de loisir aux Temps modernes (3) est devenue une activité populaire dans les pays européens à partir du XVIIIe siècle. Elle était pratiquée principalement par les classes supérieures, qui avaient plus de temps libre et de moyens pour pratiquer des loisirs.
Les techniques de pêche ont commencé à se diversifier à cette époque, avec l’arrivée de nouveaux équipements tels que les moulinets et les cannes à pêche en bambou qui leur permettaient de lancer leur ligne plus loin et avec plus de précision. Les pêcheurs ont également commencé à pratiquer la pêche à la mouche, qui consiste à utiliser des leurres artificiels en plumes et en soie pour attirer les poissons.
Ainsi, la pêche de loisir est devenue une activité sociale, avec la création de clubs de pêche et l’organisation de compétitions de pêche. En 1669 Colbert rédige en France une ordonnance réglementant les activités halieutiques autour des cours d’eau pour préserver la ressource.
1653 – «The Compleat Angler»
Izaak Walton était un écrivain et pêcheur anglais du XVIIe siècle, connu pour son livre «The Compleat Angler », publié pour la première fois en 1653. Ce livre est considéré comme l’un des classiques de la littérature de pêche. La traduction française est «Le parfait pêcheur à la ligne» ou «la récréation de l’homme contemplatif».
Dans «The Compleat Angler », Walton décrit la pêche à la ligne comme une activité paisible et contemplative, qui permet à l’homme de se connecter avec la nature et de trouver la paix intérieure. Il donne des conseils sur les différentes techniques de pêche, les appâts à utiliser et les endroits où pêcher. Il fait également référence à la cuisine et à la préparation du poisson.
Walton a également écrit des biographies de ses amis pêcheurs, telles que «The Life of Dr. John Donne» et «The Life of Mr. George Herbert», qui ont également été publiées dans des éditions ultérieures de «The Compleat Angler ».
L’époque Contemporaine et la pêche
Au XIXe siècle, la pêche de loisir est devenue une activité de plus en plus populaire dans les pays européens et également en Amérique du Nord où les rivières et les lacs étaient riches en poissons. Les techniques de pêche ont continué à évoluer, et les pêcheurs ont commencé à utiliser des leurres artificiels pour attirer les poissons. Les pêcheurs de loisir ont commencé à utiliser des hameçons plus petits et plus légers, ce qui a permis de capturer des poissons plus petits et plus délicats.
Les pêcheurs se sont également intéressés à la préservation de la vie marine, en prônant des pratiques de pêche durables et en promouvant la réglementation de la pêche. En même temps, le développement de nouvelles techniques de conservation a permis aux pêcheurs de stocker et de transporter du poisson sur de plus longues distances. Les bateaux à vapeur ont également facilité l’accès à des zones de pêche plus éloignées et plus difficiles d’accès.
Cependant, certains pêcheurs ont abusé de la pêche de loisir en capturant des quantités excessives de poissons, ce qui a entraîné une diminution des populations de poissons dans certaines régions. Pour lutter contre cela, les autorités ont commencé à imposer des quotas et des limites de taille pour les prises de poisson, et ont commencé à réglementer la pêche de loisir.
En France, la loi du 15 avril 1829 réglemente les droits d’usage, instaure la fonction de garde-pêches, réglemente le matériel de pêche, la taille et les espèces capturées.
1860 -Les cannes en bambou refendu
Les cannes à pêche en bambou refendu sont une évolution importante des cannes à pêche traditionnelles en bambou. Elles ont été développées au XIXe siècle en Europe et sont devenues très populaires parmi les pêcheurs de loisir. On attribue la première canne en bambou refendu à Samuel Philippe en 1860.
La fabrication de ces cannes à pêche implique un processus complexe qui commence par le choix du bambou. Les artisans sélectionnent des tiges de bambou matures, les coupent à la longueur désirée et les divisent en sections à l’aide d’une scie spéciale. Chaque section est ensuite fendue en deux à l’aide d’une lame très fine, puis les deux moitiés sont taillées pour s’adapter parfaitement l’une à l’autre.
Les deux moitiés sont ensuite collées ensemble.
Les cannes à pêche en bambou refendu ont plusieurs avantages par rapport aux cannes à pêche en bois massif ou en métal. Elles sont légères, flexibles et résilientes, ce qui permet aux pêcheurs de lancer leur ligne avec plus de précision et de sensibilité.
Pêcher au XXe siècle
Au XXe siècle, la pêche de loisirs se modernise avec l’invention de nouveaux équipements, comme les cannes à pêche télescopiques, les moulinets, les épuisettes, les sondeurs ou les moteurs hors-bord.
Ainsi, le moulinet à frein incorporé est inventé en 1913 et le moulinet à tambour fixe en 1930. Le nylon, inventé en 1942 par Dupont de Nemours, fut une véritable révolution, adieu le crin de cheval et le fil de soie.
Les matériaux se modernisent et on voit apparaître des cannes en aciers ou en aluminium (Duralumin), puis en fibre de verre. La canne en fibre de verre fut imaginée par le Dr Arthur M Howald, un américain, qui après avoir brisé le scion de sa canne eut l’idée d’en faire fabriquer une en fibre de verre liée avec de la résine.
Finalement, c’est à un Français M. Dubois à qui l’on doit la première canne de fibre de verre creuse. Son invention permit par la suite la conception des cannes télescopiques.
Les cannes en carbone se démocratisent au début des années 90 en profitant des avancées technologiques de l’aérospatiale. Un matériau qui combine souplesse, légèreté et résistance.
La pêche devient une activité populaire et accessible à tous, qui se pratique aussi bien en rivière qu’en mer ou en lac. La pêche devient aussi une activité sportive et écologique, avec des règles de respect des poissons et des milieux aquatiques.
Photographies de matériel de pêche ancien
De nos jours en conclusion
C’est aujourd’hui une activité pratiquée par des millions de personnes dans le monde entier, qui partagent une passion commune pour la nature et le plaisir de la capture. La pêche de loisirs est aussi un secteur économique important, qui génère des emplois et des revenus pour les fabricants de matériels, les guides de pêche ou les associations de protection des poissons.
La pêche de loisirs est aussi une source de plaisir, de détente et de convivialité pour les pêcheurs et leurs proches.
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Notes – Les périodes de l’histoire
(1) Le Moyen Âge est une période de l’histoire de l’Europe, s’étendant de 476 à 1492.
(2) La découpe historique de cette période charnière entre l’époque médiévale et l’époque moderne est sujette à un débat interprétatif entre historiens de l’art. On peut cependant estimer cette période entre 1330 et 1630 (wikipedia).
(3) Les temps modernes couvre l’époque historique qui débute à la fin du Moyen Âge en 1492 et qui se termine, selon la périodisation « à la française », en 1789 avec la Révolution française.
(4) Les historiens français font commencer l’époque contemporaine, en tant que période de l’histoire de France en 1789 (début de la Révolution française), cette période historique se prolongeant jusqu’au présent.
